为什么以前人有虱子？
因为“以前”没有洗衣机和空调啊！ 以前（18世纪前），欧洲人的卫生观念非常落后，公共浴池、公共厕所都非常少，大部分人家都不洗澡的；至于头发，只有贵族和中产阶级定期（一个月或者半个月一次）请理发师打理一下发型，而穷人的头发一般都是乱糟糟的一团。
在这样恶劣的环境下，滋生寄生虫一点也不奇怪……不过，请注意：这里说的“以前”是相对于近代而言，在“以前”也有相对卫生的环境——例如中国明代中期以后一般家庭都能保证每天早晚两次洗脸，洗屁股，洗头（南方部分少数民族至今还保留这个习俗）。
然而，这仍然不能彻底消灭身体上的寄生虫…… 这是因为人们穿的衣服，盖的被子，睡的床，用的凳子等等都是棉麻布料做的，这种材料非常容易吸附灰尘，而灰尘中就有寄生虫(蛔目异尖科）、螨类（与过敏有关）等。而且，在古代除了丝绸、锦缎之外，普通的人家是不可能有纯棉或真丝床单和被套的，因为成本太高，而纯棉或者真丝材质可以确保在清洗的过程中虫卵不会被冲出来。
直到近几十年才出现的全棉纺织品，使得寄生虫找到了新的温床。